肠道菌影响宿主的健康

     zui近在发表的一项研究中，Shapira——致力于研究秀丽隐杆线虫的肠道微生物，有证据显示，微生物群通过与宿主一起进化，或通过在关键时刻介入以帮助宿主适应一个新的环境挑战，影响并有助于宿主的进化。

      这些例子支持相对较新的全基因组（hologenome）概念，该术语指，宿主及其微生物的基因组，也许包括皮肤上、肠道中成千上万不同种类的细菌。在他zui近的一篇论文中，Shapira阐述了特拉维夫大学研究人员在2008年的一项提议：进化对全基因组起作用，而不是单独地对宿主及其微生物群的基因组起作用。这意味着，随着宿主进化以适应不断变化的环境，其微生物群在指导和参与其进化的过程中，发挥关键的作用。

      当看到Ilana Zilber-Rosenberg和Eugene Rosenberg描述全基因组概念的文章时，这出乎我的意料。动物可能不完全基于自己的基因组进行选择，而是借助于更多，从而为以前人们想象不到的进化路径，开启了大门。”Shapira进一步阐述了这个概念，包括关于生物体之间共生关系的一些惊人发现，因为它们彼此依赖，结合在一起。

蚜虫和它们的肠道细菌

      宿主及其共生体共进化的例子，在我们身边到处都是。据证明，蚜虫依靠细菌，提供蚜虫不能制造、并无法轻易从饮食获得的必需氨基酸，而细菌——叫做Buchnera的一个集群，以树叶来源的糖的形式，可得到这些氨基酸。

       研究人员检测了不同种类蚜虫及其肠道细菌的基因，他们发现，在进化过程中新蚜虫物种的出现，反映在昆虫的Buchnera共生体中的物种形成事件。这演示了这两个物种的命运相连如何引起了共进化。但Buchnera并不孤单。后续工作还表明，蚜虫还具有其他不那么重要的共生体，或依赖它们的宿主，但是帮助昆虫在不断变化的环境中适应新的生态位。