最新调查证实“万能细胞”系被ELISA试剂盒发现

近日发布的来自该独立调查的最终报告，强化了此前的疑问，即所谓的通过在酸性溶液中向普通体细胞施加压力而产生的干细胞，实际上是被带入样品中的胚胎干细胞。不过，调查人员无法确定这种污染是如何发生的，或者其是否为意外事件。同时，该调查并未对此类细胞最显着的特性之一 ——具有形成胎盘的能力作出解释。
像很多同事一样，西班牙国家癌症研究中心癌症生物学家Manuel Serrano对2014年1月发表于《自然》杂志的论文深感好奇。当时，研究人员在论文中称，体细胞在经历巨大压力后的表现和干细胞相似。对Serrano来说，这个假设言之有理，因为文献中已有充分证据表明，压力状态下的细胞往往呈现出新的身份特征。“但令人吃惊的是这种压力大到足以完全重新编程细胞。"Serrano让实验室两名研究人员利用论文作者介绍的方法制造被称为“刺激触发采集多功能细胞"（简称STAP细胞）的干细胞。起初，当研究人员的多次尝试均宣告失败时，Serrano鼓励他们继续努力。然而，约两个月后，他建议放弃该项研究。ELISA试剂盒来自其他实验室的报告也在不断涌入，宣称无法复制该方法。关于论文中数据有效性的质疑不断出现。
为应对争议，日本理化学研究所发起两项针对该研究的调查。去年3月，一项内部审查称，主要研究者小保方晴子在《自然》杂志发表的两篇论文中篡改了图像。7月3日，论文被撤回。第二项调查则深入分析了试验中的细胞株和组织样本。ELISA试剂盒除了在去年1月发表的论文中发现另两处数据捏造外，调查团队还发现3种STAP细胞株均含有胚胎干细胞。
在日本理化学研究所一次会议上提到的干细胞论文所存问题，如今已得到进一步分析。